”Báo cáo, đãchuyển hết lượng nguyên liệu cần vào khoang chứa, có thể khởi hành.”Trong một phòng điều khiển rộng rãi của con tàu vũ trụ khổng lồ, một côgái với ly rượu sóng sánh lười biếng lắng nghe cấp dưới báo cáo.
”Kiểm tra lại các thiết bị ở khoang nhiên liệu và máy móc, 15 phút sau khởihành.” Chậm rì rì mở miệng ra lệnh. Bình thường, cô rất lười nói chuyệnvới người khác, trừ những lúc phải ra lệnh như thế này. Giọng nói bảyphần ma mị, ba phần thờ ơ làm người phụ trách cấp dưới si mộng. Nhưngrất nhanh, hắn đã lấy lại được thái độ bình tĩnh trước đó. Không vì định lực lưcj của hắn tốt mà là dù ít dù nhiều, hắn cũng từng nghe qua giọng nói ấy nên dần cũng có chút thích ứng.
”Đã rõ.” Trả lời dứt khoác rồi lập tức ngắt kết nối. Người này cũng có chút tiền đồ đấy.
Đây là lần làm sứ giả thứ 12 của cô trong ba năm qua. Chào hỏi, hiệp nghị,thương thảo,... Với hơn 12 hành tinh, gặp qua hơn 100 chủng loại sinhvật dị nhân, tiếp xúc với hơn 20 nền văn minh khác nhau đã giúp Henry mở mang thêm một lượng tri thức mới mẻ.
Cuối cùng bọn họ cũng buông tha cho cô. Tiếng động cơ vận hành rồi chớp nhoáng lao vào khoảng không vô tận.
Tàu vũ trụ vận chuyển rốt cuộc cũng hạ cánh sau 15 ngày lênh đênh trongkhông gian. Cửa mở ra, một cô gái chầm chậm bước ra đứng trên đĩa baymini đáp xuống. Thiếu nữ cao gần 1,8m. Vóc người nhấp nhô quyến rũ. Lànda trắng mịn như bạch ngọc, dưới ánh nắng càng thêm phần trong suốt xinh đẹp. Cứ như chỉ cần véo một cái liền có thể nặn ra nước vậy. Mái tócdài đến vai màu bạc (vì nữ chính đã trị hết bệnh do virut lúc nhỏ gây ra nên màu tóc thay đổi) mượt mà óng ánh bay tán lạn như những vũ cơ thướt tha uyển chuyển hiến vũ. Gương mặt tinh xảo ma mị. Mày như tranh vẽ,thanh mảnh uốn lượn với độ cong hoàn hảo vừa toát lên sự anh khí hiếm có của nam nhân, vừa thể hiện nét thanh nhã dịu dàng của nữ nhân. Đôi tửmâu phẳng lặng trong vắt làm người ta mê muội. Cánh mũi cao đúng chuẩnnằm bên trên đôi môi hồng nhuận ướt át động lòng người. Sau khi cởi bỏbộ quần áo không gian thông dụng là chiếc áo sơ mi kẻ dọc đỏ trắng đượcbuộc lại ở eo để lộ vòng eo nhỏ nhắn tinh tế và chiếc quần bó sát - loại trang phục phổ biếng ở Trái Đất. Chân đi giày đen. Cả người được baophủ bởi khí chất mị hoặc mà thanh dịu. Cả hai thật quá đối lập nhưng lại làm ở trên người cô gái cảm thấy hòa hợp vô cùng.
Chân vừa chạm đất, Henry đã bước nhanh tiến lại đứng trước mặt Lucas: “Báo cáo, BenHenry và 520 thành viên đã hoàn thành nhiệm vụ thứ 12. Thưa hết.” Âmthanh nghe không ra cảm xúc làm mọi người hoàn hồn trong cơn cuồng sisắc niệm.
Lucas chăm chăm nhìn cô từ khi cô vừa xuất hiện. Khuôn mặt thoáng qua nét nghiền ngẫm, thâm trầm.
” Tốt lắm, cháu nên nghỉ nghơi thôi.” Bàn tay to của Lucas vươn ra vỗ vỗvai cô. Cơn choáng ập đến. Trước khi hôn mê, cô nhìn thấy rõ trong mắtLucas hiện lên một tia thương tiếc. Căm phẫn, bất lực, cô ngã vào lòngngực người đàn ông đó vì cô biết ngày này sớm muộn cũng tới. “Chú xinlỗi cháu rất nhiều.”
Thật mệt mỏi! Henry không biết mình đã hônmê bao lâu và cô nghĩ mình chẳng bao giờ tỉnh lại được nữa. Muốn mở mắtra nhưng cũng vô lực. Cô cảm nhận rõ có hơn 200 sợi dây đang kết nối vàhàng chục máy đo cứ quét đi quét lại trên người.
Họ muốn biến côchính thức trở thành máy chủ điều khiển hệ thống lọc khí sao? Cuối cùng cũng đánh chủ ý lên người cô. Cứ nghĩ rằng bọn kĩ thuật viên đó sẽnghiên cứu nhưng không ngờ họ lại thiếu kiên nhẫn như thế. Đúng vậy, chỉ có phương pháp sử dụng cơ thể cô để điều khiển mới đạt được hiệu quảcao nhất ngoại trừ họ có khả năng chế tạo được cỗ máy bản sao của cô.
Cả người chấn động mạnh, áp lực dồn nén lúc cao lúc thấp, các cơ và mạchmáu co rút dữ dội. Sự ảnh hưởng của hệ thống khiến cô suýt chịu khôngnổi. Lucas, tôi nghĩ rằng chú sẽ cho tôi thêm thời gian vẫy vùng nhưngchú lại hối hả muốn lợi dụng ngay khi tôi vừa trở nên hoàn thiện lúc yhọc vươn cao, cơ thể đạt trạng thái hoàn thiện nhất để tăng xác suấtthành công.
Muốn chết không được, muốn sống không xong. Cô chỉmuốn sau khi đạt đến đỉnh cao sẽ tự kết liễu đời mình bởi cô không muốnhọ động đến thân thể nhưng họ đã làm bất cứ điều gì để cô sống. Tồn tạitrên đời để làm gì khi ước mơ nhỏ nhoi chưa hoàn thành liền bị vùi lấp.Giờ đây để mặc thân xác cho người khác sử dụng.
Một cỗ đau đớn xông đến gắt gao đánh hạ tinh thần Henry. Cô sẽ không thành toàn cho lũ người như họ. Tuyệt đối không!
”Cô ta vẫn còn chống trả thưa đội trường.” Một chuyên viên vừa nhìn các thông số vừa báo cáo.
“....” Người đàn ông tuấn tú giương mắt nhìn thiếu nữ yếu ớt trên giường. Đểđảm bảo an toàn, Henry bị đưa đến một căn phòng bảo mật cao nhất. Xungquanh vòng tròn là dãy phòng kính trong suốt có thể theo dõi người bêntrong. Hàng trăm sợi dây chằng chịt cắm trên người cô gái làm những vịhọc sĩ quyền uy đứng đây cũng không khỏi nuốt nước bọt.
”Thưa đội trưởng, hệ thống đã được vận hành nhưng nếu cô ta còn phản kháng, erằng không thể nhân bản được.” Người bên cạnh “đội trưởng” nóng nảy xúigiục. Ông ta đã nói lên sự lo ngại của tất cả mọi người. Mục đích của họ không chỉ là một bộ máy lọc khí và năng lượng vĩnh cửu mà còn là mộtđội quân hùng mạnh bất khả chiến bại. Người thiếu nữu đang nằm chật vậttrên giường kia là “máy chủ” cũng là “bản mẫu” mà bọn họ tha thiết đóikhát muốn sử dụng. Nhưng tinh thần của cô ta còn chưa hoàn toàn triệt hạ thì việc nhân bản sẽ không thể thực hiện được. Nghĩ vậy sắc mặt bọn họtrở nên quyết liệt, đâu còn vẻ tiếc nuối lúc trước.
”Phải phải, đội trưởng nên dùng cái kia thôi.”
”Đúng rồi, với cái kia cô ta sẽ gục ngay.”
Cả một đám nhao nhao ủng hộ, đôi mắt sáng quắt mong đợi được chế tạo nênmột đội quân mạnh mẽ nhìn cô gái như một vật hi sinh dĩ nhiên.
”Vậy...kích hoạt nó đi” “ Ai về chỗ đó.” Người đội trưởng vẫn luôn im lặng bất chợt ra lệnh. Nói xong xoay người rời đi. Những người còn lại cũng vui vẻthực hiện quay về giám sát tiến trình kế hoạch. Không gian dần chìm vàotĩnh lặng. Có chăng là những tiếng * xẹt, xẹt* chớp nhoáng của luồngđiện liên tiếp truyền vào người cô gái.
Henry cố giữ những tia ýthức cuối cùng của mình. Cơ thể miễn cưỡng chóng đỡ những luồng điệnkhủng bố hành hạ và cả khối khí hôi tan ghê tởm đang bảo quanh và từ từxâm nhập vào cô. Chịu đựng, phải chịu đựng! Thời gian chậm chạp trôiqua, cô có cảm tưởng mình đang ở trên chiến trường ác liệt đối đầu vớivô số quái vật. Cô chiến đấu, cứ chém giết hết con này đến con khác. Sức lực cạn kiệt mà bọn chúng vẫn không có dấu hiệu chấm dứt. Sự tuyệt vọng lan tràn cả đầu óc.
Cơ thể đã đến cực hạn, tinh thần yếu ớt nhưu một sợi tằm ti mỏng manh. Thế nhưng, người con gái ấy vẫn không bỏcuộc, cố phản kháng lại sức mạnh ghê rợn. Ba ngày điên cuồng chiến đấu,ba ngày kiên cường giữ lấy ý thức của mình. Cô gái ấy, còn có thể là con người sao?
Hình ảnh ấy đánh sâu vào tâm trí những người đangphụ trách quan sát động tĩnh xung quanh và một vị khách không mời màđến. Tất cả họ đều lộ ra sự kinh sợ khó tin.
Mười người giám sátcô gái bỗng cảm thấy lạnh sống lưng nhưng thoáng chốc đã trở lại bìnhthường. Họ không để ý thấy số đo dao động không khí trong căn phòng biến đổi rồi ngưng hoạt động. Chứng tỏ có người vừa động tay vào.
Đang trong thời điểm tăng cường công kích thiếu nữ, những sóng điện cùngluồng khí nhơ nhuốc lởn vởn làm mọi ngừoi khó thấy được tình cảnh bêntrong.
Máy theo dõi vẫn hoạt động rất tốt nhưng lại có sơ hở chết người là chúng được đặt ở vị trí bốn phía căn phòng, cách cô gái gần20m.
Một bàn tay nhanh như cắt ôm cô vào lòng. Sự ấm áp truyềnđến làm cơ thể cô cảm thấy thoải mái. Tứ chi cứng ngắt lâu không cử động nên đôi bàn tay cũng trở nên chậm chạp, bấu chặt thân thể người đó.Người đến thân hình cứng đờ trong vài giây rồi nhanh chóng đưa cô vàokhông gian khác.
”Henry, cô nợ Vincent tôi một ân tình!” Nhẹnhàng đặt cô xuống ghế trị liệu. Đôi mắt sâu không thấy đáy hời hợt ngắm nhìn dung nhan yêu nghiệm đang hôm me. Hắn thong thả ngồi vào chiếcghế ngay bênh cạnh - ghế lái tàu. Ấn nút nguồn, khởi động tàu bay đithông qua hầm không gian với tốc độ nhanh nhất có thể. Tốc độ hiện tại900 triệu km/h. Vừa thoát khỏi khu vực các tiểu hành tinh, theo như hắntính toán, chắc hẳn bọn người kai đang điên tiết lên tìm kiếm. Nhếchmôi, chuyển về trạng thái tự động, tiết kiệm nhiên liệu. Hành động dứtkhoát, tưu thế bỡn cợt tựa như hết thảy những việc này đều không liênquan đến hắn.
”Um...” Henry cố mở mắt, không gian rộng lớn mênhmông làm cô thoáng sửng sốt. Quay người lại đối diện với người đăng chằm chằm nhìn cô.
”Anh cứu tôi?!” Tay khẽ dùng lực nâng cơ thể ngồi thẳng dậy nhưng cứ như nâng vật nặng ngàn cân, cô đành buông tha ý nghĩ này. Mới nói một câu đã làm cô mệt đứt hơi, thở phì phò từng ngụm. Bộdáng yếu ớt đáng thương.
”Ừ” Dựa đầu vào ghế, nghiêng về phía cô, anh ta lại nhìn cô. Mặt Henry cô dính gì sao?
Như hiểu được tiếng lòng của Henry, Vincent nhàn nhạt nói với giọng điệu chán chường: “Cô thật không được đẹp mắt!”
Người bệnh thì làm sao xinh đẹp được đây. Nếu có vài viên thuốc tịnh dưỡngcủa cô thì tốt rồi. Đôi mắt thoáng qua sự tiếc nuối. Tuy tạm thời thânxác an toàn nhưng tất cả thuốc cô điều chế đều để ở nhà hoặc bị tịch thu cả. Bây giờ ngoại trừ khối kiến thức to lớn ra, cô chẳng có thứ gì đáng giá.
”Tôi đã lấy đồ của cô lại rồi. Đang trong vùng không gianbất ổn, chưa được uống thuốc. Đợi lát nữa ra khỏi đây, uống cũng chưamuộn.” Bân quơ liếc mắt ra bên ngoài. Thông qua cửa kính, hắn biết ánhmắt tràn đầy bất ngờ của Henry đang phóng đến lưng hắn. Giongj nói nhưcó như không vang lên: “ Cô là tác phẩm của tôi.” Câu nói ngắn gọn hàmxúc trả lời nghi vấn trong đôi mắt xinh đẹp kia “ Nên tôi biết cô nghĩgì.” mới là lạ đấy. Hắn mới không nói hắn tâm linh tương thông với côđâu. Chỉ cần nhìn vào đôi tử mâu long lanh của Henry, hắn liền hiểu được cô đang nghĩ gì. Hắn có học qua ngành tâm lí học đâu nhỉ? Vậy sao cóthể phân tích cảm xúc của người khác lợi hại như thế? Kì quái!
Mặt Henry tối sầm lại, đôi mi nhẹ rũ xuống che đi những cảm xúc nơi đáymắt. Góa ra anh ta gắn thiết bị đọc suy nghĩ trong đầu cô. Cả vấn đềnghĩ gì cũng bị người khác biết, anh ta cũng như những người khác màthôi! Nhưng vì sao lại cứu cô? Và bằng cách nào anh ta và cô thoátđược căn phòng đó?
” Tôi dùng thiết bị gây ảo giác cấp cao chobọn người giám sát và vô hiệu hóa các thiếu bị. Dùng con tàu này khoanmở đường hầm không gian đặc biệt thông ra ngoài. Về phần những sợi dâyống truyền đã có robot của tôi lo liệu. Cái không gian đó chả là gì vớitôi cả. Thay đổi một số chi tiết sẽ có sơ hở ngay. Để cứu cô, tôi đã bỏra hết vốn liếng đấy!” Hắn ngừng trong chốc lát rồi nói tiếp: “ Đừngnghĩ tôi cứu cô là vì thích cô... Tôi không ưa ông già Lucas đó. Ông ta không có tư cách làm ba tôi. Phá hư những việc ông ta muốn làm là sởthích của tôi. Trong đó có ké hoạch liên quan đến cô. Đó là lí do.”(soái ca a, không nên nói trước bước không qua đó)
Cái này chính là đồng cảnh ngộ a. Vincent anh ta cũng thật đáng thương. Tuy vậy, Lucas vẫn rất yêu thương chìu chuộng anh ta. Chuyện gì đã xảy ragiữa họ? Ngạch, cô trở nên nhiều chuyện như vậy từ khi nào? Coi như là quan tâm đồng bạn đi.
”Họ đuổi tới! Ngồi yên!” Ánh mắt hắnchợt lóe, cả người nghiêm túc hẳn lên. Chuyên tâm tránh né từng đợt công kích của bọn họ. Tránh né, rượt đuổi, tấn công. Hai bên giằng co quyếtliệt. Cũng may con tàu này là do anh ta tự tay chế tạo nên mới có thểđối đầu với cả một đội quân trong thời gian dài. Chiếc đồng hồ trên tayVincent chợt lóe sáng. Chết tiệt! Lão già chết tiệt! Dám giở trò lênquà sinh nhật mẹ tặng cho hắn để định vị. Tốc độ con tàu dần chậm lạirồi nhanh chóng bị bao vây. Tình thế rất tiêu cực. Cơ hồ không thể trốnthoát! Vincent vẫn rất bình tĩnh. Anh ta chạm vào cái gì đó trên ghế.Ngay lúc này, một con tàu gần bọn họ nhất đột ngột phát nổ. Anh ta điềukhiển tàu về hướng ấy, tăng tốc hết mức. Dù phá được vòng vây nhưng mọiviệc vẫn rất bất lợi.
Dị biến xảy ra, phía trước bỗng xuất hiệnmột hố đen siêu khổng lồ lấy tốc độ cực kì kinh khủng lao đến họ. Muốnthoát khỏi vòng ảnh hưởng thì bọn họ phải tình nguyện bị bắt trở về. Còn nếu muốn thoát ra lũ người kia, chỉ còn cách đẻ mặc lao vào hố đen.
Tử mâu yếu ớt và ngân mâu trầm tĩnh va chạm trên không. Nhất trí, liều mạng!
Những tàu vũ trụ nhận nhiệm vụ truy đuổi đã sớm lui ra xa vòng ảnh hưởng củahố đen. Chứng kiến toàn cảnh con tàu hiện đại nhất hành tinh bị hố đennuốt chửng. Một là họ sẽ bị nghiền nát và chết không toàn thây. Hai làsẽ xuyên đến một thời không khác ở thời điểm khác biệt.